Remplacement de la pile de la cartouche de jeu Nintendo 64

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To some (or most) people, Save Files for precious childhood games are important. So you could imagine how horrifying it may feel to wake up one morning, boot up your favourite retro game, and find that all your save files have completely disappeared. Not only that, every time you try to make a new file, it keeps disappearing every time you reboot the console and try to go back to it.

Unfortunately, this means that your precious game cartridge has fallen victim to the dreaded case of flat batteries.

A minority of Retro Game Cartridges (at least for N64 titles) were manufactured with a Volatile Memory Flash type known as Static Random Access Memory (SRAM). SRAM is slightly similar to the RAM in a PC. Because it is Volatile Memory (as said before), once the SRAM chip loses its supply of electricity, all data written to the chip will disappear. Of course, the way manufacturers solved this problem was by installing a small battery connected alongside the chip.

I found about this over half a year ago (as of writing this guide in August of 2016). After some research, I found that my nearly 20 year old Nintendo 64 Game Cartridges could be at risk of losing their saves. To add an increased stress factor to that discovery, the games that had SRAM saves just so happened to be the most important to me: Super Smash Bros. and The Legend of Zelda: Ocarina of Time.

Given that some peoples Cartridge Batteries haven’t died yet, there was also the possibility that my N64 Games could retain their saves for many, many more years to come.

But being the paranoid I am, I wasn’t going to take that risk. I invested a whole month’s worth of research into the proper way to replace a Game Cartridge battery WITHOUT losing power to the SRAM chip.

A wide variety of guides showed me how replacing the battery is done. Most notable is YouTube user Chris, whose channel goes by the name of “Memories in 8-bit”. His videos are excellent and taught me most of what I know on the subject today. I highly recommend checking out his channel.

Throughout my troubles trying to find a way to save my saves, I found out that it is possible to replace the Cartridge battery without losing the save files by hooking the cartridge up to a Parallel Battery Setup. Doing this would ensure that the power supply to the SRAM has a parity without doubling voltage.

This proved almost difficult to achieve in the subject circumstances however, but I took these findings to my grandfather, who after looking at the circuit board of the cartridge, found a way that it could be done. With his helpful advice, I was able to successfully rescue my Super Smash Bros. save files, as well as the saves of my friends SNES Games.

In this guide, I will show you the best way to replace a Cartridge Battery. More specifically, I will show you how to do this WITHOUT LOSING YOUR SAVES!

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Pour certaines (ou la plupart) des gens, les fichiers de sauvegarde pour les jeux d'enfance précieux sont importants. Vous pouvez donc imaginer à quel point il peut être horrible de se réveiller un matin, de démarrer votre jeu rétro préféré et de constater que tous vos fichiers de sauvegarde ont complètement disparu. De plus, chaque fois que vous essayez de créer un nouveau fichier, il disparaît à chaque fois que vous redémarrez la console et essayez d'y revenir.

Malheureusement, cela signifie que votre précieuse cartouche de jeu a été victime du redoutable cas de piles à plat.

Une minorité de cartouches de jeu rétro (au moins pour les titres N64) ont été fabriquées avec un type Flash à mémoire volatile connu sous le nom de Static Random Access Memory (SRAM). La SRAM est légèrement similaire à la RAM d'un PC. Parce qu'il s'agit de mémoire volatile (comme dit précédemment), une fois que la puce SRAM perd son alimentation électrique, toutes les données écrites sur la puce disparaîtront. Bien sûr, les fabricants ont résolu ce problème en installant une petite batterie connectée à côté de la puce.

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crwdns2936071:01crwdne2936071:0 — Avertissements de sécurité

Avant d'aller plus loin avec le guide, il est important de noter qu'il existe un risque de blessure si vous ne suivez pas correctement ces étapes et n'appliquez pas les mesures de sécurité appropriées.

crwdns2936071:02crwdne2936071:0 — Outils requis

Assurez-vous que vous disposez des outils et des pièces nécessaires à ce remplacement, comme indiqué ci-dessus.

crwdns2936071:03crwdne2936071:0 — Batterie de parité

Avant d'arriver à l'événement principal, nous devons créer une batterie de parité que nous utiliserons pour maintenir l'alimentation de la cartouche pendant le processus de remplacement.

crwdns2936071:04crwdne2936071:0 — Démontage de la cartouche

Passons maintenant à l'événement principal. Commencez par connecter votre Gamebit 3,8 mm à votre tournevis modulaire. Utilisez le tournevis pour dévisser les deux vis Gamebit qui maintiennent la cartouche ensemble. Une fois défait, retirez soigneusement le couvercle arrière de la cartouche pour exposer le blindage métallique interne.

crwdns2936071:05crwdne2936071:0 — Identification des bornes de soudure de la pile et utilisation de la batterie de parité

En regardant maintenant le circuit imprimé mis à nu, notez les quatre bornes à souder entourées sur la deuxième image de cette étape.

crwdns2936071:06crwdne2936071:0 — Fixation de la pile de parité au circuit imprimé

Nous allons maintenant connecter la pile de parité au circuit imprimé, comme le montre l'image de cette étape. Beaucoup de choses peuvent mal se passer ici, alors assurez-vous que vous avez bien suivi l'étape 2 et que vous savez manipuler un fer à souder pour des travaux de précision.

crwdns2936071:07crwdne2936071:0 — Test de fonctionnement de la pile de parité

Vérifiez maintenant que vous avez établi une bonne connexion avec la soudure. Réglez votre multimètre sur 200 Ohms et testez la connexion entre les bornes de la batterie principale et la batterie de parité. Pour référence visuelle, procédez comme indiqué dans les deux images de cette étape.

crwdns2936071:08crwdne2936071:0 — Retrait de l'ancienne pile de la cartouche

IL EST RECOMMANDÉ D'ÊTRE ACCOMPAGNÉ D'UNE AUTRE PERSONNE POUR VOUS AIDER DANS CETTE ÉTAPE

crwdns2936071:09crwdne2936071:0 — Nettoyage des bornes de la pile

Il faut maintenant nettoyer l'ancienne soudure des bornes de la pile principale. Cette opération permet d'installer facilement la nouvelle pile.

crwdns2936071:010crwdne2936071:0 — Connexion de la nouvelle batterie/du nouveau support de batterie

Il faut maintenant brancher la nouvelle pile sur le circuit imprimé. Dans ce guide, j'ai utilisé un support de pile CR2032 conçu pour être utilisé avec toutes les cartouches Nintendo. Cependant, vous pouvez utiliser une pile CR2032 standard dont les broches sont déjà fixées. Un support de pile facilitera les remplacements ultérieurs.

crwdns2936071:011crwdne2936071:0 — Détacher la pile de parité

Voici maintenant la dernière partie. Faites preuve de la même prudence qu'à l'étape 6.

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